BARTA1.COM–Tak ada lagi garis dalam peta pelayaran dunia saat ini yang tak pernah dilintasi oleh pelaut-pelaut tangguh dari Nusa Utara—sebutan bagi kepulauan Sangihe, Talaud, dan Sitaro. Kisah penjelajahan mereka terdengar bagai dongeng yang terlepas dari era moyang-moyang tua, sebuah epik yang menegaskan bahwa Nusa Utara adalah salah satu dari bangsa pelaut terbesar yang pernah ada.
Kisah penjelajahan mereka terdengar bagai dongeng yang terlepas dari era moyang-moyang tua, sebuah epik yang menegaskan bahwa Nusa Utara adalah salah satu dari bangsa pelaut terbesar yang pernah ada.
Bagi mereka, lautan bukanlah sekadar batas, melainkan rumah keseharian yang berada dalam perlindungan dewa agung mereka, “Tagaroa”.
Jejak mereka terentang melintasi bumi, dari dermaga-dermaga niaga tersibuk di Asia hingga perairan paling beku di kutub. Kapten Max Malumbot Kaaro, seorang nakhoda kapal niaga berbendera Jepang, suatu kali bersaksi tentang luasnya kiprah mereka.
“Bahkan di belahan kutub utara, di kapal-kapal pemecah es ada pelaut Sangihe Talaud,” ungkapnya, menorehkan peta mental yang mustahil dibayangkan oleh orang darat.
Ia menambahkan, organisasi pelaut Sangihe di Singapura atau Jakarta mengoleksi ribuan nama dengan marga-marga unik, yang ciri khasnya terletak pada konsonan ‘L’ dan ‘R’, sebuah penanda identitas dan metaforsa profesi leluhur.
Rasa tak cukup hanya membaca literatur kebaharian negeri itu memaksa saya untuk terjun langsung, ikut berbasah-basah dalam arus dan ombak untuk memahami semangat kelautan mereka.
Lebih dari setahun, saya menyempatkan waktu belajar seluk beluk tradisi laut di pulau-pulau Selatan Sangihe, sembari mencatat aneka budaya lisan dan menulis reportase. Inilah sesi petualangan yang membuka pemahaman saya tentang denyut tradisi bahari orang-orang Nusa Utara yang sesungguhnya.
Maka, pada pagi buta 31 Desember 1987, saya memilih duduk di bagian haluan perahu Pamo, sementara Madunde, lelaki 50 tahun yang sering bepergian dengan perahu ke pulau-pulau di wilayah Mindanao, memegang kemudi.
Setelah memikul dan memasang dua unit mesin Enduro 75 PK di buritan, kami meninggalkan pesisir pulau Para. Tujuan kami adalah pembayaran dan penjemputan kopra di pulau Kalama, Kahakitang, dan Mahengetang.
Perjalanan pulang menjelang sore itu mendadak diselimuti kecemasan. Kurang lebih 10 ton kopra telah terpacal rapih dalam perahu ketika angin barat keras mulai bertiup. Jarak antar pulau yang biasanya ditempuh hanya 30 menit hingga 1 jam, kini menjadi urusan yang rumit dan menegangkan.
Badai kencang menyapu, dan saat hujan ikut menderas, permukaan laut mulai terlihat seperti mendidih, perpaduan angin dan bintik air terasa laksana cambukan perih di kulit.
Di tengah ombak yang membumbung tinggi, yang menakutkan bagi saya adalah seandainya perahu kayu itu pecah. Saya bertanya-tanya dalam hati, keberanian dan ketenangan macam apa yang dimiliki juru mudi itu?
Madunde nampak begitu tenang mengemudikan perahu, bahkan ia bersenandung dengan ekspresi riang. Tanpa ekspresi kekhawatiran sedikit pun, ia menenangkan kegelisahan saya dengan senyum tipis. “Tenang saja, ini belum seberapa,” ucapnya.
Anehnya, saat kami tiba di pulau Para, tak satu orang pun yang bertanya tentang cuaca buruk yang baru saja kami lewati. Di sana saya berkesimpulan bahwa ombak dan badai telah menjadi bagian dari keseharian mereka, suatu hal yang tak lazim lagi diperbincangkan. Hal semacam ini adalah penampakan nyata dari ‘jiwa kebaharian’ yang mereka miliki.
Kesimpulan ini dipertegas oleh Kapten Vecky Kainage, seorang Master Marine yang saya wawancarai pada tahun 2015.
Mendengar kisah saya bersama Madunde, Kapten muda berperawakan gagah ini hanya tersenyum kecil. “Ombak di pulau-pulau Sangihe tak seberapa ukurannya bahkan saat badai paling keras sekalipun. Pelaut-pelaut kita telah kenyang dibanting ombak raksasa yang menghempas di bentang samudera,” ujarnya.
Ia menambahkan, tidak cukup hanya dengan Ilmu Pelayaran untuk menjadi pelaut sejati, seseorang harus punya jiwa kebaharian.
“Beruntung bagi anak-anak Nusa Utara, di mana jiwa pelaut itu sudah ada dalam darah. Kita semua putra Tagaroa, karena itu, laut adalah dunia kita yang sesungguhnya,” tegas Kapten Kainage, meruncingkan akar tradisi maritim mereka pada sebuah nama dewa kuno.
Mari meruncing pada Tagaroa, Dewa Laut yang telah hidup ribuan tahun dalam mitologi suku bangsa Sangihe Talaud—sosok yang juga dikenal dan dipuja oleh kaum Maori di Selandia Baru, penduduk kepulauan Hawaii, dan Pulau Paskah.
Tagaroa, atau dilafalkan sebagai ‘Taghaļoang’ dalam sastra bahari “Sasahara” Nusa Utara, adalah sang penguasa sekaligus nama samudera itu sendiri, terkadang juga disebut ‘Mawendo’.
Robert S. Suggs, ahli antropologi dari Columbia University, mencantumkan nama Tagaroa sebagai asal segala dewa dan pencipta segala yang ada dalam bukunya “The Island Civilizations of Polynesia”.
Penyebutan ini diperkuat oleh John Rahasia dalam karyanya, “Tagaroalogi”, yang memaparkan hasil penyelidikan mendalamnya tentang Tagaroa sebagai Maha Dewa Samudera, atau “Lord of the Sea”, bagi penduduk Indo-Pasifik.
Penyelidikan John Rahasia menggunakan pendekatan antropologi budaya berhasil memperkenalkan Tagaroa dalam konteks wilayah geografis yang disebutnya sebagai “The Indo-Pacific Archipelago” atau “dunia keenam Tagaroa”.
Wilayah ini membentang luas dari Pulau Madagaskar di Barat hingga Pulau Paskah di Timur, dari Jepang di Utara hingga Selandia Baru di Selatan. John menjelaskan bahwa nama Tagaroa muncul dalam beragam ejaan—Tangaroa, Tangaloa, Ta’aroa—namun kesemuanya merujuk pada Penguasa Lautan Teduh yang agung itu.
Bagi John Rahasia, adalah sebuah kesalahan serius ketika pelaut-pelaut Eropa mengambil nama dewa Laut Tengah, Oceanus, dan memberikannya pada kawasan Lautan Teduh menjadi Oceania.
Upaya penemuan kembali Tagaroa ini, menurutnya, adalah upaya melawan dan menghapus dominasi serta kolonialisme Eropa.
Penduduk The Indo-Pacific Archipelago adalah putera-puteri Tagaroa, bukan Oceania, yang leluhurnya berasal dari lembah sungai Mengkong dan bermigrasi melintasi samudera, diantar oleh perahu sakti “Dumalombang” yang menjadi simbol ras naga pelaut bagi orang Nusa Utara.(*)
Penulis/Editor:
Iverdixon Tinungki
Discussion about this post